بررسی ها برای پاسخ به این سوالات دو رویکرد کلی در مورد وضعیت اقتصاد ایران در دوره رضاشاه را شکل می دهد. گروهی معتقدند: در دوره رضاشاه حرکت ایران به سمت مدرنیزاسیون شروع شده اما گروه دیگر سیاستگذاری ها در این دوره را جز با استبداد و خودکامگی همراه نمی دانند که ثمره آن وابستگی به بیگانه بوده است.

اینکه کدام یک از این دو نگاه به واقعیت نزدیک تر است موضوعی است که در گفت و گو با هما کاتوزیان، استاد اقتصاد و تاریخ دانشگاه آکسفورد به آن پرداخته شده است.

او در این گفت و گو با نگاهی به نقاط اشتراک و افتراق سیاست گذاری ها در دوره قاجار و رضا شاه، از سهم سیاستگذاری های دوره رضاشاه در مشکلات فعلی اقتصاد ایران می گوید.

کاتوزیان میان مفهوم استبداد و دیکتاتوری تفاوت قائل می شود و به یک نکته مهم اشاره می کند. از نگاه او اگرچه در دوره رضاشاه حرکت های خوبی در حوزه های مختلف شکل گرفت اما به دلیل نبود برنامه، نتایج خوبی به همراه نداشت.